Irina est l'une des claviéristes les plus remarquables de sa génération à émerger d'Estonie aujourd'hui.
Elle a remporté les premiers prix de grands concours internationaux de piano comme le Concours international Johann Sebastian Bach (Leipzig, Allemagne – 2006), le Concours international de piano Alessandro Casagrande (Terni, Italie – 2006), le Concours international George Enescu (Bucarest, Roumanie – 2005), et Concours International de Piano Jaén (Ja én, Espagne – 2004). En 2008, elle est devenue lauréate du concours international de maître de piano Artur Rubinstein à Tel Aviv, Israël. Irina a également été lauréate du concours du Printemps de Prague en République tchèque (2005) – en tant que claveciniste et du concours du Festival van Vlaanderen à Bruges, Belgique (2004) – en tant que pianoforte. Elle a été lauréate du Borletti-Buitoni Trust Fellowship Award 2007.
Se produisant fréquemment dans des récitals de piano solo et de clavecin en Europe et en Asie, Irina Zahharenkova a joué entre autres au Klavier-Festival Ruhr et Mendelssohn Festival en Allemagne, Spoleto Festival, Serate Musicali di Milano et Accademia Chigiana Festival en Italie, Kuhmo Chamber Music Festival, Naantali Festival, Mikkeli Summer Festival en Finlande, Prades Pablo Casals Festival en France, Enescu Festival en Roumanie, Bergen International Festival en Norvège et bien d'autres.
Son répertoire englobe un large éventail de styles musicaux allant du baroque au contemporain.
Outre les activités de concert, Irina Zahharenkova travaille comme professeur de piano à temps partiel à l'Académie Sibelius et à l'Académie estonienne de musique et de théâtre.